André Marchand a construit une œuvre emblématique au sein de laquelle la couleur occupe une place de choix. Autodidacte, il quitte son Aix-en-Provence natal pour Paris au milieu des années vingt. Au contact de l’avant garde parisienne il développe une figuration dite « monochrome » où les sujets de peinture sont traités classiquement dans des dégradés de tons aux glacis appuyés.

La tonalité générale des peintures comme La Fleuriste ou Les Fiancés laisse l’impression d’une uniformité dans le traitement de la lumière, plus artificielle et aux accents métalliques. Les couleurs se déclineront autour des bleus, gris, ocres, unifiés dans des brillances de vernis. Pendant la guerre, Marchand a une vision qui le décide à laisser cette première manière pour utiliser la couleur pure dans ses savantes associations. Dans le même temps, la forme se fractionne et les œuvres quittent totalement le répertoire mis en place dans les années précédentes.

De grandes compositions contrastées à la perspective ramassée comme Astarté ou Les Parques voient le jour. Les couleurs complémentaires viennent remplacer le dessin dans la structuration de l’espace, le noir et le bleu profond seront désormais les bases identifiables de ce nouvel horizon pictural. Marchand entre à la Galerie Maeght l’année de son ouverture rue de Téhéran en 1945.

Désormais, il est un peintre à la mode connu et reconnu pour la puissance de son travail sur la couleur. Celle-ci ne le quittera plus se déclinant en fonction de ses lieux de peinture. En Provence, elle sera lumineuse et chaude, en Bourgogne terreuse et humide, en Bretagne atmosphérique. Mais restera toujours le fil d’Ariane de son œuvre…