En 2026, la photographie fête ses 200 ans. À cette occasion, le ministère de la Culture a lancé une grande saison de célébration, qui met à l’honneur la création ancienne et contemporaine, les collections publiques nationales et territoriales, jusqu’à la fin de l’année 2027. La Ville d’Arles s’y associe en proposant, de septembre 2026 à septembre 2027, un programme de festivités attaché au lien entre patrimoine architectural et médium photographique depuis le milieu du XIXe siècle, ainsi qu’à la présence sur son territoire de plusieurs fonds photographiques, dont celui du musée Réattu est probablement le plus singulier. Imaginée par le conservateur Jean-Maurice Rouquette et le photographe Lucien Clergue, la collection photographique du Réattu a en effet été la première créée dans un musée d’art en France, en 1965. Fondée exclusivement sur l’acquisition de tirages d’art, elle
a rapidement obtenu le même prestige que la collection de peintures, de sculptures et d’arts graphiques dont le musée était l’héritier, sous le titre de « Section d’Art
Photographique ». Conservant aujourd’hui plus de 6000 tirages, elle trouve sa richesse et son équilibre entre la représentation des grands courants de l’histoire de la photographie – photographie humaniste française ou Straight Photography américaine, reportage, photographie plasticienne, expérimentale, etc. – et le soutien à la création contemporaine, porté par une politique active d’acquisition et d’exposition. L’accrochage présente ainsi plus de 200 tirages originaux issus d’une cinquantaine de photographes, ainsi que plusieurs diaporamas venant révéler un peu plus encore l’épaisseur de cette collection exceptionnelle.