L'assainissement, dont l’accès est un des ODD, constitue l'un des piliers du métabolisme urbain : en France, près de 8,4 milliards de m³ d'eaux usées sont produites chaque année et nécessitent des infrastructures qui consomment de l'énergie et mobilisent des flux de matières qui exercent des pressions significatives sur les grands équilibres du système Terre ainsi que sur la santé des populations.