Le musée Cantini est installé dans un hôtel particulier construit en 1694 par la Compagnie du Cap Nègre.

Devenu propriétaire du bâtiment, Jules Cantini, amateur d'art et important marbrier qui prit part à la construction de nombreux édifices civils et religieux à Marseille sous le Second Empire, en fit don à la ville de Marseille en 1916 afin qu'il devienne un musée consacré à l'art moderne.

Ce prestigieux établissement culturel marseillais développe depuis une intense politique d'acquisitions et d'expositions, en collaboration avec les plus importantes institutions muséales nationales et internationales.

Le musée présente un large panorama de l'art moderne, mettant l'accent sur un certain nombre de séquences historiques telles que le post-impressionnisme, le fauvisme, le cubisme ainsi que les différentes tendances post-cubistes des années 1920-1930.
Le surréalisme forme également un axe majeur de la collection, en raison des liens historiques tissés entre ce mouvement et la ville de Marseille, qui accueillit en 1940-1941 des milliers de réfugiés, parmi lesquels de nombreux artistes, écrivains et militants antifascistes fuyant le nazisme. Parmi eux se trouvait une grande partie des membres du groupe surréaliste, rassemblés autour d'André Breton à la villa Air-Bel.

Les collections couvrent une période s'étendant jusqu'à la fin des années 1970, abordant une grande variété de courants esthétiques, et proposant quelques ensembles remarquables constitués autour d'artistes comme Jean Dubuffet, André Masson, Victor Brauner et Antonin Artaud, ou de mouvements parfois peu connus du grand public comme le groupe japonais Gutaï, très actif et particulièrement novateur dans le domaine de l'abstraction et de l'art performatif des années 1960.

Un partenariat privilégié avec le Centre Georges Pompidou, Musée national d'art moderne a permis la mise en dépôt d’œuvres exceptionnelles venues compléter et enrichir les collections. L’accrochage est régulièrement renouvelé.

> Nouvel accrochage à découvrir à partir du 8 mai.

"Par une langue échappée"
Nouveau parcours des collections modernes et contemporaines

"Et, sans y prendre garde, embrasser le sable, entrer dans le corps du rivage par un creusement net, un son, une parole sans traduction possible, une langue échappée, une langue qui ruisselle à travers les doigts
Je veux entrer dans la terre par l’eau / et dans l’eau par l’empreinte de l’eau"
Samira Negrouche, Traces, 2021

Le nouveau parcours du musée Cantini invite à reconsidérer ses collections à partir de Marseille, de son histoire portuaire, de ses territoires vécus ou rêvés et de ses diasporas. Reliée par les voies de navigation aux rives de la Méditerranée, aux Amériques et à l’Asie, Marseille est au 20e siècle le centre névralgique de multiples échanges intellectuels et artistiques. Alors au cœur d’une économie mondiale, inscrite en contexte colonial, la cité phocéenne devient progressivement le terrain de résistances et de soulèvements, un lieu où se pensent d’autres relations au monde. Ville d’hospitalité où les frontières s’estompent, propice aux métissages culturels, elle est aussi un port d’exils et d’errances, le rivage d’un cimetière marin de femmes et d’hommes espérant trouver refuge.

Marseille, solaire et âpre, est le point de départ d’un récit de la création moderne et contemporaine, plurielle et ouverte au monde. Renouvelant son projet scientifique et culturel, le musée Cantini s’ancre désormais dans une histoire de l’art à la fois globale et située dans son territoire, qui lui permet d’élargir son champ d’action à d’autres parcours, d’autres sensibilités, d’autres formes plastiques. Des cosmogonies surréalistes aux expérimentations autour du signe menées d’une rive à l’autre de la Méditerranée, Wifredo Lam dialogue avec Matta et Joaquìn Ferrer, Baya côtoie Ahmed Cherkaoui, Saloua Raouda Choucair voisine avec Alfred Manessier et Antoni Tàpies avec Kader Attia.

Une nouvelle attention accordée aux croisements et aux hybridations dans les productions artistiques conduit à décloisonner les formes et les matériaux de l’art, en exposant les liens entre peinture, photographie, cinéma, sculpture et poésie. Grâce à de récentes acquisitions, la collection donne davantage de visibilité aux artistes femmes, élargit sa géographie aux rives du Sud et rend sensible l’expérimentation d’autres matérialités et techniques. De nouveaux prêts, généreusement consentis par des institutions publiques – le Centre national des arts plastiques, le Musée national d’art moderne - Centre Pompidou et la Bibliothèque de l’Alcazar - et des collections privées, soutiennent cet élan.

Matérialisant cette nouvelle dynamique, la proposition graphique de cet accrochage, conçue par Joseph Benoit, s’appuie sur deux typographies contemporaines dessinées par des femmes. Utilisée pour les titres, "Rakkas" est une police de caractères arabes et latins dessinée par Zeynep Akay. Le dessin arabe s'inspire des lettrages Ruq’ah des affiches de cinéma égyptien des années 1950 et 1960 tandis que le dessin latin en reprend l’esprit sans jamais l'imiter. "Adelphe", créée par Eugénie Bidaut est conçue pour intégrer plusieurs formes d'écriture inclusive. Ces typographies portent chacune une réflexion sur la manière dont l'écriture peut accueillir la diversité des identités et des héritages culturels.

Ce nouveau parcours préfigure la prochaine exposition du musée Cantini, "Juste au-dessus du silence, femmes engagées pour l’indépendance de l’Algérie", dont l'ouverture est prévue en 2028.

Commissariat : Amélie Lavin, directrice du musée Cantini et Louise Madinier, conservatrice au musée Cantini
Musée Cantini - du 08 mai 2026 au 25 avril 2027
Entrée libre

► Afin d'être certain(e) de pouvoir bénéficier de la visite complète de toutes nos salles d'exposition, nous vous invitons à contacter le Musée avant votre visite.

► Toutes les visites et activités autour de l'exposition sont disponibles sur le site des musées.